佛陀入世本懷

提問：
在＜佛為救護我們而來＞中提到：「若使沒有我們苦惱眾生，他已了脫生死，證悟了諸法實相，還來這苦惱世界做什麼！」請問佛陀是否是在已了脫生死，證悟了諸法實相之後，才來到世間拯救眾生？還是在世間了脫的生死，證悟了諸法實相？

簡答：
這個提問碰觸了世尊是「以人身來人間完成其最後的修行」，還是世尊「早已成佛而來人間示現從凡入聖的種種事蹟」。

前者是「阿含／尼柯耶（Nikāya）」的主張，認為佛陀是人，從一個凡夫本位修行到圓滿佛道，而且需要歷經老病死的過程。

後者源自於部派佛教時期大眾部的說法，認為佛陀早已圓滿一切德行，來人間展現的生老病死乃至修行成道，都是為了度化眾生而作出種種示現。

由於＜佛為救護我們而來＞屬於開示的文章，就不會像導師其他著作般引經據典的敘述。當知，本文的重點在於強調佛陀「不忍眾生苦」的情懷，而不畏辛勞地奔走於恆河兩岸，旨在勸導大家離惡向善、培福修慧、跳脫輪迴。

不論是人間的世尊或是示現的佛陀，一心以拔除眾生的痛苦為本懷。學佛人若能理解這一點，由此而精進修學佛法，即不負佛陀來此世間或示現世間的用心。