木筏？郵輪？

提問：
大小乘有甚麼區別？

簡答：
首先應知，把佛法分為「大小乘」是過去的說法，多少含有褒貶之嫌。準確來說，現今的佛教大體可從源流——南傳、北傳、藏傳——來區分。「大乘」或「小乘」的定義，在佛教辭典與古今中外的佛教著述，可說不勝枚舉，今略談淺見，供大家參考：

「乘」有車乘、運載之義。小的交通工具，由於空間、馬力等等的侷限，所能運載約人數自然就有限，可能也僅能作個人使用。反之，規模較大，加上設施完善便利的大車、大船或大飛機，不僅就能承載更多的人，而且能於最短時間內把大家送到目的地。

佛教中若真要使用「大小乘」這語詞，或許可以將其視為修行人各自當時的能力。如果修行能力僅足於解決自己的問題，這猶如單人木筏，只能度自己過河。有些久修的行者，不論南北藏傳，不但能抑制自己的煩惱，而且也有能力、有善巧來安撫他人。這就好像擁有一艘大郵輪，不僅自己能渡河，就連與他有緣的人或畜生皆有渡河的機緣。

過去大家或多或少有個誤解，以為北傳盡是大乘人，而南傳都是小乘人。殊不知，北傳佛教中，有林下水邊注重個人修行的行者；南傳佛教中，同樣存在著積極弘法度眾的大修行人。

自己的修行，不管是被喻為「單人木筏」還是「豪華郵輪」，並沒有什麼好自卑或自豪的。能力不足時，先把心力放在自己的修持並不為過，以免自己或導致他人浮沈流轉於煩惱大河之中。懂得自利了，自會信心大增而想去協助更多的人，這種由衷流露的利人情懷，是一種無私奉獻的義務。

因此，小乘無需自卑，大乘無需自大。認清自己的當前狀態，有能力則奉獻，能力不足則先安頓自己。二者皆是修行，皆是佛陀的住世弘法的目的。共勉之！