中有（中陰）

《成佛之道》第三章提到：「然而從死到生，時間與空間都可能有距離的......」如何理解時間的距離。一般不是人在中陰身的幾十天内就會轉世嗎?

簡答：

在佛教的術語中，「有」——其中一個意思是對生命的描述，一般分為四階：生有、本有、死有及中有。此生與來生之間的果報體，稱為「中有」，也有稱為「中陰」。

除了稱為「中陰」外，又有其他別名，如下：

（一）「中有」也表示「識」之存在，由意所生之化生身，非由精血等外緣所成，所以又稱為「意生身（梵 manomayakāya）」；

（二）由於專食香以資養其身，所以也稱為「健達縛（梵 gandharva，又作乾闥婆，意譯為食香、尋香）」；

（三）由於常希求、尋察下一世當生之處，所以稱為「求生（梵 sajbhavaisin）」；

（四）當今世「本有」敗壞之後，於下一世的投生之間「暫時而起」，所以又稱為「起（梵 abhinirvrtti）」。

說到「暫時而起」的「中有」，此中「暫時」到底是有多長的時間？部派佛教時期的論師們各有說詞，大體如下：

（一）大德法救（梵 Dharmatrāta）認為中有「無定限」，在下一世的「生緣」還未具足之時，可說「中有恆存」。

（二）世友論師卻認為中有「最多七日」，若「生緣」未和合即「數死數生」，也就是以「七日」為一「中有」的生命期。

（三）寂授論師（設摩達多）主張中有期間「最多為七七日（四十九日）」（當前北傳佛教普遍上採此說）。

（四）毘婆沙師認為中有樂求生有，所以「不久住」，速往結生。

因此，處於「中有」的時間距離，按《大毘婆沙論》各論師的說法，可說有極短至「一剎那間」（速往結生），也有極長至「無限定」之說。

正信的學佛人應建立正見具足的因緣果報論，也就是：

a、大善業或大惡業，都是「速往結生」的。如種下甚深禪定業，未經發願，一般都是在命終之後，結生禪定天；若是造下五逆罪，一般上都是在命終之後，直接墮入阿鼻地獄。

b、善業應在「在生之時」不斷積累，切莫等到命終之後（在「中有」之際）才寄望他人（親友）的回向。為亡者誦經、茹素或做種種福利慈善事業，並非毫無意義，只不過不少經中都有提到：亡者能得利益甚少。因此，若非特殊因緣需仰賴他人的回向，正信學佛人理應珍惜修善之因緣，自行打造充滿福德與智慧的未來與未來世。

共勉之！